사주팔자(四柱八字)는 태어난 연도·월·일·시 네 가지를 각각 천간(天干)과 지지(地支) 두 글자로 적은, 모두 여덟 글자를 말해요. 네 개의 기둥이라 사주(四柱), 여덟 글자라 팔자(八字)라고 부릅니다. 이 여덟 글자에 담긴 오행(목·화·토·금·수)의 짜임을 읽어 타고난 기질과 흐름을 살피는 것이 명리예요.
사주는 연주(年柱)·월주(月柱)·일주(日柱)·시주(時柱) 네 기둥으로 이뤄져요. 연주는 태어난 해, 월주는 달, 일주는 날, 시주는 태어난 시각을 나타냅니다.
각 기둥은 위쪽 천간 한 글자와 아래쪽 지지 한 글자가 짝을 이뤄요. 그래서 4개 기둥 × 2글자 = 여덟 글자가 됩니다. 태어난 시각을 모르면 시주를 뺀 여섯 글자로도 큰 줄기는 볼 수 있어요.
천간은 갑·을·병·정·무·기·경·신·임·계 열 글자, 지지는 자·축·인·묘·진·사·오·미·신·유·술·해 열두 글자예요. 지지는 흔히 아는 열두 띠(쥐·소·호랑이…)와 같습니다.
천간과 지지는 저마다 오행(목·화·토·금·수)과 음양을 지녀요. 여덟 글자에 어떤 오행이 많고 적은지가 곧 '나의 그림'이 됩니다.
여덟 글자 가운데 명리에서 '나' 자신을 대표하는 글자는 태어난 날의 천간, 즉 일간(日干)이에요. 예를 들어 일간이 무토(戊土)면 너른 산과 대지 같은 사람, 경금(庚金)이면 아직 다듬지 않은 무쇠 같은 사람으로 봅니다.
나머지 일곱 글자는 이 일간을 둘러싼 환경이에요. 일간을 돕는 기운이 많은지, 눌러주는 기운이 많은지에 따라 강점과 보완점이 달라집니다.
같은 말이에요. 네 기둥을 강조하면 사주, 여덟 글자를 강조하면 팔자라고 부를 뿐 가리키는 대상은 동일합니다.
네. 시주만 빠진 여섯 글자로도 일간과 오행의 큰 짜임은 읽을 수 있어요. 시간을 알면 시주까지 더해 더 촘촘하게 볼 수 있습니다.
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